De mooiste dorpjes van Liguria

Castelbianco

Als je door het middeleeuwse bergdorp Castelbianco wandelt, zou je niet verwachten dat het in 1887 grotendeels werd verwoest door een heftige aardbeving. De schade was zo groot dat de bewoners wegtrokken. Dankzij de creatieve plannen van een groep ondernemers is Castelbianco vandaag de dag in oude eren hersteld. De details zijn zo goed gerestaureerd dat de gevolgen die de aardbeving teweeg hebben gebracht nauwelijks meer te herkennen zijn. Tegelijkertijd is Castelbianco voorzien van de aller modernste technische snufjes en dat maakt deze borgo uniek in Italië.

De stenen huisjes en ‘carruggi’, de hele smalle steegjes waar Ligurië bekend om staat, zorgen voor de oude en bijzondere uitstraling. In het santuario della S.S. Annunziata, waar je twee barokke klokkentorens aantreft, bewonder je het prachtige beeld van de Heilige Maagd Maria. De parocchia di N.S. Assunta is in 1689 door het volk gebouwd. Door latere restauraties heeft de kerk verschillende bouwstijlen gekregen die harmonieus in elkaar overvloeien.

Via een wandeling van ongeveer een half uur vanuit het centrum, kom je uit bij de ruïnes van het kasteel waar de borgo naar vernoemd is. Via de aangegeven paden kun je een mooie wandeling rondom Castelbianco maken. Je komt dan bij de Palestre di Roccia, een zeer geliefde bestemming bij bergbeklimmers. Onderweg loop je door oude bossen, langs mooie kleine kerkjes en over antieke bruggen.

Manarola

Manarola is gebouwd op een steile heuvel van donkere rotsen. Het is een van de vijf dorpen die zich in het Parco Nazionale delle Cinque Terre bevindt. Je vindt hier vrolijk gekleurde huisjes, een mooie begraafplaats en een prachtig park. Vanaf Punto Bonfiglio heb je een mooi uitzicht over het hele dorp. De Chiesa di San Lorenzo stamt uit 1338, zoals te zien is op de gedenksteen die zich bij de ingang bevindt.

Naast Manarola staan ook de andere vier dorpen: Monteroso, Vernazza, Corniglia en Riomaggiore sinds 1997 op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Er is verder weinig bekend over de geschiedenis van het dorp, behalve dat het uit de Romeinse tijd stamt. Des te meer reden voor een bezoek!

Cinque terre is vooral bekend vanwege de mooie wandelingen die je er kunt maken. De wandeling van Manarola naar Riomaggiore, over de Via dell’Amore wordt ‘la passeggiata più bella del mondo’ genoemd, oftewel: de mooiste wandeling ter wereld! Deze route is zelfs nóg mooier bij zonsop- of zonsondergang. Halverwege de route vind je een restaurant vanwaar je kunt genieten van een prachtig uitzicht op de Middellandse zee.

Castelvecchio

Castelvecchio betekent letterlijk: ‘oud kasteel’. Deze bijzondere borgo wordt door sommigen ook wel aangewezen als het mooiste dorpje in de Val Neva. Het kasteel daterende uit de elfde eeuw wordt in zijn geheel ommuurd.

Maar wat geeft deze borgo nou met recht een unieke uitstraling? Het antwoord is te herleiden naar de authentieke, middeleeuwse sfeer die werkelijk in iedere straatsteen in terug te vinden; de oude stenen huizen, de poorten van turfsteen, de smalle steegjes, de dakterrassen. Bijzonder zijn ook de boogvormige vlieringen waar vroeger vijgen en champignons werden gedroogd.

Vanaf piazza della Torre geniet van je van een van de mooiste uitzichten op de borgo. Verspreid door het uitgestrekte landschap vind je nog overblijfselen van het zware boerenleven; de boerderijen.

Vernazza

Vernazza, Manarola en Riomaggiore zijn de drie mooiste borghi in het beschermde natuurgebied le Cinque Terre. Als je Vernazza binnenkomt, aanschouw je het plein dat aan de zee grenst. De geschiedenis gaat terug naar de tijd waarin de Romeinen hier aanmeerden om amforen (buikigvormige vazen) te kopen. De kerk die op het pleintje staat lijkt de zee uit te dagen, zo dicht staat zij bij het water! Deze mooie kerk is in 1318 in gotisch-ligurische stijl gebouwd en kan met recht als uniek worden aangewezen, vanwege haar achthoekige en maar liefst veertig meter hoge toren! Grappig detail is dat de klokkentoren eigenlijk meer iets wegheeft van een minaret.

Kenmerkend voor Vernazza zijn de smalle steegjes, de galerijen, de zuilengangen en de steile trappetjes die weer naar andere trappetjes leiden. Je vindt hier ook overblijfselen van verdedigingsconstructies, zoals castello, kasteel Doria, welke in het verleden diende om de bewoners te beschermen tegen de Saracenen.

Er zijn verschillende wandelroutes die op het pleintje in Vernazza beginnen. Een van de mooiste routes is die naar het santuario della Madonna di Regio, een op 310 meter hoogte gelegen bedevaartskerkje, dat vroeger als schuilplaats fungeerde.