Noord Piemonte, de nog onontdekte vallei Val d'Ossola. Vlakbij Zwitserland

Denk je aan Piemonte, dan denk je wellicht niet direct aan het uiterste noorden ervan, dat grenst aan Zwitserland. Het blijkt echter een verrassend fijne tussenstop. En wie dit voor het eerst kiest als tussenstop en daarna ziet en ervaart wat je er allemaal kunt doen, die keert terug voor een langer verblijf.

Zeven verschillende valleien

In het noorden van Piemonte liggen zeven verschillende valleien met elk een andere sfeer. Wie de Noord-Italiaanse meren leuk vindt, maar de voorkeur geeft aan rust, die kan onder andere goed terecht in het rustige Val d’Ossola. In 45 autominuten ben je aan het Lago Maggiore.

Deze groene, in het buitenland nog onbekende vallei in het noorden van Piemonte, tegen de Zwitserse grens. leent zich prima voor een vakantie in de luwte. Houd je van slow travel en een bergachtige omgeving? En van vakantie tussen de Italianen? Het is een van de valleien die niet ontdekt is door het massatoerisme. Maar waarbij je ook binnen drie kwartier aan het Lago Maggiore bent.

Sfeervolle plaatsjes in Val d’Ossola

Kies een van de volgende verschillende sfeervolle plaatsen om Val d’Ossola te ontdekken.

het prachtig gerestaureerde en levendige stadje Domodossola. Vol met winkeltjes, pleintjes, arcades. Verrassend leuk en Italiaans.
Het kleine, langgerekte plaatsje Masera ligt wat landelijker. Ooit een uitvalsbasis van smokkelaars. Er is zelfs een aan hen opgedragen museum
In Crevoladossola lijkt de tijd te hebben stilgestaan.

Het zijn stuk voor stuk verrassend rustig alternatieven voor de drukkere plaatsjes rond het Lago Maggiore. Dat ligt overigens maar op 40 minuten rijden.

Wat te doen in Val d’Ossola

Val d’Ossola leent zich prima om te wandelen in de omliggende bergen en valleien. Elke vallei heeft een eigen karakter. Maak een uitstapje naar het Lago Maggiore

Baceno

Start je wandeling naar de Orridi di Uriezzo in Baceno. Slenter door het dorpje, drink een caffè en bezoek daarna de Chiesa San Gaudenzio, een indrukwekkend grote façade met op de voorzijde een metershoge afbeelding van San Cristoforo. Ga er vooral ook naar binnen en vergeet niet een twee euro munt mee te nemen: dat zorgt ervoor dat de lichten in de kerk zich ontsteken en dat je kunt genieten van de indrukwekkende fresco’s uit de 14^e tot 17^e

Loop vervolgens buitenom de Chiesa San Gaudenzio heen. De kerk is in meerdere eeuwen gebouwd op fundamenten van een vorige eeuw. De fundamenten zijn gebouwd op rotsen. En je ziet de bouwstijl van de verschillende eeuwen terug

Orridi di Uriezzo

Bezoek de Orridi di Uriezzo. Nadat je door de indrukwekkende kloof bent gelopen, loop je nog even door. Je ziet dan de door de kracht van het water eeuwenlang uitgeslepen Marmitte della Valle Antigorio. Ze zijn ontstaan doordat het water onder de gletsjer doorstroomde. Echt een spettacolo della natura, natuurspektakel.

Oira di Crevoladossola

Een bezoek aan het dorpje Oira di Cremadossola is niet compleet zonder een bezoek aan en rondleiding door wijnboer Garonne. De wijnranken staan verspreid over het dorp; plukken moet hij met de hand doen. De Prünent druiven groeien aan bijna 100 jaar oude wijnstokken. De druif is verwant aan de Piemontese druif Nebbiolo.

Heb je de kans aan te sluiten bij een wijnproeverij of rondleiding door het dorp: doen! De wijnboer heeft de sleutel van de kerk, maar ook van de latteria waar dorpelingen vroeger hun melk brachten. De hoeveelheden staan opgetekend in een groot boek. Alle melk wordt samengevoegd en er wordt gezamenlijk kaas van gemaakt. Kwam een familie op een totaal van 100 liter, dan kregen ze een kaas,e voorzien van een eigen nummer.

Oira - Tones of the Stones - Tones Teatro Natura: een bijzondere openluchttheater in Piemonte

Stel je een immens openluchttheater voor, omringd door tientallen meters hoge granietwanden. Zodra de muziek begint en de avond valt, begrijp je waarom Tones Teatro Natura een unieke, culturele locatie is. In een voormalige granietgroeve worden ’s zomers hoog oprijzend rotswanden omgetoverd tot onderdeel van een voorstelling. Van concerten tot opera en festivals op een plek die je niet snel vergeet. Woon een voorstelling bij in het bijzondere openluchttheater Tones of the Stones in Oira. Het ligt op ongeveer 40 kilometer van het Lago Maggiore, vlak bij de Simplonpas.

Waterkrachtcentrale Ettore Conti in Verampio

Een ander bijzonder indrukwekkend bouwwerk is de Centrale idroelettrica Ettore Conti in Verampio. Het heeft meer weg van een kasteel dan van een waterkrachtcentrale. Er zijn heel wat waterkrachtcentrales in deze buurt, maar deze nog steeds werkende centrale, is een knap staaltje architectuur uit begin 20^e Deze “energie-kathedraal” is gebouwd tussen 1921 and 1929. Door de neoklassieke en barokke elementen heb je de indruk te kijken naar een fort. Maar niets is minder waar.

Masera

Masera is een prima uitvalsbasis om de omliggende valleien te ontdekken. In Masera zelf is een bezoek aan het privémuseum van Giuseppe Grassi een ware belevenis Je kijkt je ogen uit als je ziet welke mineralen hij eigen handig uit de omliggende bergen heeft gevonden

In het Museo del Spallone, het smokkelaarsmuseum, maak je kennis met het lokale leven halverwege de 20e eeuw. Je krijgt een indruk van hoe de bewoners overleefden dankzij smokkelen van en naar Zwitserland.

Lago Maggiore

Vanuit Masera kun je ook richting Lago Maggiore gaan. Je doet er zo'n 40 autominuten over. Huur een E-bike in Stresa en fiets naar de beschermde strook natuur van de Riserva Naturale di Fondotoce. De tocht gaat voornamelijk over een ciclovia, fietspad. Onder begeleiding van een gids, leer je nog veel meer tijdens je fietstocht vanuit Stresa naar het aangrenzende rustige Lago di Mergozzo. En terug.

Hoe kom je in Val d’Ossola

Val d’Ossola bereik je via de Simplon Pas. Je kunt de auto op de trein zetten in Zwitserland en dan in Italië weer van de trein rollen.

De andere opties is om op te stappen in Kandersteg en te treinen naar Goppenstein. Vanuit daar ga je met de auto de Simplon pas op waar de kenmerkende adelaar de boel in de gaten houdt. Stop onderweg even in het dorpje Simplon en haal er het speciale roggebrood. Afhankelijk van de grenscontrole doe je er korter of langer over om Italië in te komen. Maar leuk is het wel.

Je kunt er ook voor kiezen om de Simplon-pas te laten voor wat het is. In dat geval pak je de autotrein vanuit Brig naar Iselle. Dat is sneller dan over de Simplon-pas. Maar de bergpas over rijden, is wel leuker, zeker bij goed weer. De wegen zijn breed, het is prima te doen. Ben erop bedacht dat het boven op de bergpas wel een compleet andere temperatuur en weer kan zijn dan in het dal.