Officiële feestdagen

Feestdagen om rekening mee te houden

Italia kent een aantal katholieke feestdagen (hoe kan het ook anders in een land waar het merendeel van de bewoners katholiek is). Naast de bekende feestdagen zoals Natale, kerst, en Capodanno, oud en nieuw, kennen diverse steden ook een eigen heiligendag waarop de patroonheilige wordt geëerd. Op deze dagen ligt over het algemeen alles plat - dus zowel instanties (de gemeentelijke instellingen, banken en postkantoren) als winkels. Valt de desbetreffende feestdag bovendien op een donderdag, wordt op kantoor al snel een ponte, 'brug', gemaakt, waardoor op vrijdag ook de burelen gesloten zijn.
Het funshopping dat in Nederland gebeurt op bijvoorbeeld 2e paasdag en 2e kerstdag is in een land als Italia uit den boze. Die dagen breng je door bij familie. Waar je dan geniet van de uitgebreide maaltijd die la Mamma heeft bereid. Daar waar in Nederland Sinterklaas als grote kindervriend wordt bestempeld, is dat in Italia niet Babbo Natale (de kerstman), maar La Befana, een kleine, oude dame (geen heks!!) die al eeuwenlang in de nacht van 5 op 6 januari op haar bezemsteel cadeautjes en snoepjes brengt aan Italiaanse kinderen die zoet zijn geweest.

Ook typisch Italiaans is de onomastico, naamdag. De meeste Italiaanse namen zijn afgeleid van heiligennamen en voor Italianen is hun naamdag dan ook minstens zo belangrijk als hun verjaardag. Italianen hebben overigens niet, zoals dat in Nederland gebruikelijk is, diverse doopnamen. Eén naam, that's it. De dag kan zelfs op een speciale internetkalender worden opgezocht. Heet je bijvoorbeeld Anton, Ton, Toon of Nino, dan valt je naamdag op 13 juni, de dag van de heilige Antonius van Padova. De onomastico wordt vaak gevierd met cadeautjes en lijkt daarmee een beetje op een verjaardag.

Alle officiële feestdagen worden in tutta l'Italia gevierd. Op deze dagen is alles in heel Italia dicht. Ook heeft elke stad een eigen patroonheilige, en dus ook een heiligendag. Op die dag zijn vaak instellingen en bedrijven gesloten en vinden er allerlei feestelijkheden plaats. Daarnaast zijn ook tal van bijzondere feestdagen die in Italia anders gevierd worden dan wij in Nederland gewend zijn.