Padova [Padua]

Vanaf de autostrada of vanuit de trein zie je niet veel méér dan de vele koepels die behoren bij de Basilica di Sant'Antonio. Het is een zeer weelderige kerk die vanwege zijn mengelmoes van bouwstijlen doet denken aan de Aya Sofia in Istanbul. Hij werd in de 13e eeuw gebouwd om de botten van de heilige Antonius van Padua te herbergen. Die is tot op de dag van vandaag één van de populairste heiligen van Italia. Als je iets kwijt bent, van kunstgebit tot geliefde, roep je hem aan. Getuige de vele bedevaartgangers die elk jaar de kerk bezoeken wordt er nogal wat verloren in de wereld. Voor de kerk staat het Monumento al Gattamelata. Dit magnifieke ruiterstandbeeld wordt wel het grootste meesterwerk van Donatello genoemd.

Cappella degli Scrovegni

Een andere reden waarom mensen een bezoek brengen aan de stad is de Cappella degli Scrovegni. Deze kapel werd in 1303 gebouwd in opdracht van de heer Scrovegni.

Wat de kapel zo uniek maakt zijn de fresco-cycli die de schilder Giotto heeft aangebracht. Naast de expressiviteit die zo kenmerkend is voor Giotto, schildert hij hier, in tegenstelling tot wat in die tijd gebruikelijk was, zijn voorstellingen in perspectief. Dit geeft een enorme ruimtelijkheid aan het werk. De overweldigende fresco-cycli verhalen, als een bijzonder geslaagd stripverhaal, van het leven van Christus en Maria. Het begint in de hemel en eindigt met het laatste oordeel. Het werk was één van de grootste inspiratiebronnen voor veel kunstenaars uit de Renaissance.

Supertip: Padova Card

De Padova Card is de sleutel om de stad Padova [Padua] te ontdekken. Je krijgt korting of zelfs gratis entree tot historische bezienswaardigheden en vele musea. Ook krijg je op vertoon van de Padova Card korting op uitstapjes met de boot die varen over bijvoorbeeld de Riviera del Brenta. De Padova Card is te verkrijgen voor 48 uur deze kost 15 euro en voor 72 uur deze kost 20 euro. Deze kaart is geldig voor 1 volwassenen en 1 kind tot 14 jaar. Je kunt de Padova Card o.a. verkrijgen via internet, bij de toeristische informatiepunten, treinstations, en bij sommige hotels.

Gezellige universiteitsstad

Naast bovenstaande bezienswaardigheden is Padova [Padua] ook nog eens een echt gezellige universiteitsstad. Na Bologna herbergt Vicenza de oudste universiteit van Italië. (In de roerige jaren zeventig bolwerk van extreem links). Het is goed toeven op één van de vele pleinen; de Piazza Dei Signori; Della Frutta en Delle Erbe.
Breng eens een bezoek aan Cafè Pedrocchi en je weet wat we bedoelen. Een espresso nuttigen staand aan de beroemde badkuipvormige bar is een belevenis....

Tip

De stad staat nadrukkelijk in de schaduw van Venezia, maar dat is nu misschien juist de 'blessing in disguise' voor Padova [Padua]; het is er mooi, gewoon gezellig en aanmerkelijk minder druk en minder duur dan de grote broer. Afsluitende tip: wil je toch persé Venezia bezoeken, overweeg dan te overnachten in Padova [Padua]. De hotelovernachting is een stuk goedkoper dan in Venezia en met de goedkope trein ben je in minder dan een half uur (en zonder parkeerellende!) in het centrum van de Dogenstad.

Foto's: APT Padova.