Firenze, Florence

Firenze [Florence], de hoofdstad van Toscana [Toscane], trekt het hele jaar door veel toeristen, maar in mei en oktober is het aanmerkelijk minder druk en vooral minder heet! Deze maanden zijn dan ook bij uitstek geschikt om de stad te bezoeken. De drie eeuwen bijna ononderbroken heerschappij van de machtige Famiglia di Medici heeft ervoor gezorgd dat Firenze [Florence] tot ongeveer het jaar 1730 het culturele en intellectuele hart van Europa was. Zij waren de opdrachtgevers voor ontelbare, nu klassieke, renaissancekunstwerken. Ook hebben ze aan de wieg gestaan van het ontstaan van banken als kredietverleners. Onze Nederlandse Florijn is hieruit voortgekomen.

Duomo e Uffizi

Het historische gedeelte van Firenze [Florence] is heel compact, zodat de meeste bezienswaardigheden te voet te bereiken zijn. De meeste bezoekers gaan meteen naar de Duomo, het middelpunt van de stad.

Ook de koepel, een wonder van architectuur is een bezoek waard. Om een koepel van deze grootte te maken, zonder de gebruikelijke steunconstructie, heeft Brunelleschi heel ingenieus een dubbele koepel ontworpen. Een koepel in een koepel dus. Via kleine trapjes loop je als het ware door de koepel naar het hoogste punt vanwaar je een spectaculair uitzicht over de stad hebt. Ook de Piazza della Signoria, lange tijd het politieke centrum van de stad en nu vooral bekend om de David (kopie) van Michelangelo. Hier bevindt zich ook het Palazzo Vecchio, het gemeentehuis van Firenze [Florence]. Daarnaast beginnen de Uffizi, het belangrijkste kunstmuseum van Firenze [Florence] en het grootste van Italia. Voor een bezoek aan dit museum moet je heel wat tijd uittrekken, vooral in het hoogseizoen staan er 's morgens vroeg al hele lange rijen voor de deur. Tegenwoordig kun je echter de rijen omzeilen door vooraf online kaarten te bestellen. Ook is het handig van tevoren te bepalen wat je hier graag wilt zien, want in dit museum hangt zoveel meer dan 'De geboorte van Venus' door Botticelli.

Supertip: Firenze Card

De Firenze Card is bedoeld voor iedereen die in alle rust Firenze [Florence] wil ontdekken en dan ook nog eens tegen een gereduceerde prijs. De kaart geeft toegang tot wel 50 musea, monumenten, historische tuinen en diverse exposities en tentoonstellingen. Bij vele grote musea hoef je met de Firenze Card niet in de rij te staan. Daarnaast kun je ook gratis gebruik maken van het openbaar vervoer in Firenze [Florence]. Een kaart kost 50 euro en is 3 dagen te gebruiken. Een volwassene mag een kind onder de 18 jaar gratis meenemen. De kaart wordt geactiveerd als je voor de eerste keer gebruik maakt van het openbaar vervoer of een bezoek brengt aan een museum. Je kunt de Firenze Card verkrijgen bij de toeristische informatiepunten Punti Informativi di Turismo en bij diverse musea.

Santa Croce

Meer naar het oosten staat de kerk Santa Croce, met fresco's van Giotto en graven van beroemde Florentijnen zoals Michelangelo, Galileo Galilei en Macchiavelli. Dante ligt er niet begraven - dat wilde hij zelf niet; daarentegen staat er wel een monument voor hem. Het plein voor de Santa Croce wordt in juli omgetoverd in een campo waar de Calcio in Costume wordt gespeeld. Een schouwspel waarbij een combinatie van voetbal en rugby wordt gespeeld in historische kostuums.

Ponte Vecchio e Palazzo Pitti

Via de Ponte Vecchio met zijn vele piepkleine juwelierswinkeltjes kom je in de wijk Oltrarno (aan de ander kant van de Arno). Vroeger zaten op de brug kleine leerlooierijen die, doordat ze met hun achterzijde boven de Arno zweven, gemakkelijk hun afvalwater konden lozen direct in de Arno. Vanaf de Ponte Vecchio wordt jaarlijks op 1 januari door stoere mannen een traditionele nieuwjaarsduik gemaakt vanaf de brug regelrecht de Arno in... Als je de weg vanaf de PonteVecchio richting Oltrarno volgt, loop je in een rechte lijn naar het Palazzo Pitti, waar de werken van de grote Renaissance kunstenaars hangen.

Boboli e Piazzale Michelangelo

Als je Firenze [Florence], van links naar rechts hebt doorkruist en geen schilderij meer kunt zien, dan wordt het tijd om heerlijk bij te komen in de Boboli-tuinen. Deze tuinen zijn speciaal aangelegd voor de famiglia de Medici' volgens Renaissance principes: geometrisch gesnoeide buxushagen afgewisseld met wildere bosjes steeneiken staan voor het contrast tussen cultuur en natuur. De vele fonteinen en aangelegde waterpartijen zorgen voor een aangename verkoeling.

Ook een bezoek aan het Piazzale Michelangelo aan de Oltrarno is de moeite waard. Niet alleen kun je daar gratis je auto parkeren, maar ook heb je een spectaculair uitzicht over de stad.

Vergeet niet voordat je de stad verlaat het beeld van het bronzen wilde zwijntje over zijn snuit te aaien op de mercato della Paglia onder de Loggia del Porcellino. Er wordt gezegd dat je, als je dit doet, zeker een keer terugkomt. Overigens kun je hier ook mooie, modieuze en klassieke leren tassen kopen tegen een betaalbare prijs. Wel altijd afdingen!

Foto's: APT Turismo, Provincia di Firenze.