Italië als koninkrijk

Tegenwoordig is Italië een republiek. Maar wist je dat het tot en met de Tweede Wereldoorlog een regno, koninkrijk, was? Na de eenwording in 1861 werd Vittorio Emanuele II Re d’Italia. Hij had al ervaring als koning, maar dan enkel van Sardegna.

Giuseppe Verdi als aanspoorder

Het verhaal gaat dat de beroemde componist Giuseppe Verdi (1813-1901) zijn opera’s gebruikte om de mensen aan te sporen om Italië één te maken. In zijn werk Nabucco, Nebukadnezar, gebruikt hij historische thema’s om zijn politieke boodschap over te brengen. Volgens hem moest Vittorio Emanuele koning worden van Italia. Het volk had van zijn achternaam VERDI de volgende leus gemaakt: Vittorio Emanuele Re D’Italia (Victor Emanuel Koning van Italië).

In 1878 werd Vittorio Emanuele II opgevolgd door zijn zoon Umberto I, die op zijn beurt in 1900 weer werd opgevolgd door zijn zoon Vittorio Emanuele III.

Tweede Wereldoorlog en het Italiaanse koningshuis

De Tweede Wereldoorlog vormde een omslagpunt voor het koningshuis. Il popolo, het volk, verloor het vertrouwen in koning Vittorio Emanuele III omdat deze de kant van Mussolini had gekozen. In een referendum dat in 1946 werd gehouden, sprak het volk zich met een kleine meerderheid uit voor de repubblica. Vittorio Emanuele III was een maand eerder afgetreden; zijn zoon Umberto II zat op de troon in een ultieme poging de monarchie veilig te stellen. Umberto II heeft er slechts een dikke maand mogen zitten; de familie werd verbannen.

Verbanning van het Italiaanse koningshuis

Een jaar of tien geleden besloot de Italiaanse regering om via een referendum het volk te laten bepalen of de verbanning van het voormalige koningshuis kon worden opgeheven. In 2002 mochten de overgebleven royalty’s, die inmiddels in Zwitserland verbleven, weer voet op Italiaanse bodem zetten. Ondanks deze tegemoetkoming, is het de vraag of ze ooit nog op een Koninklijke behandeling kunnen rekenen. Ze hebben de Italiaanse regering in ieder geval moeten beloven de republiek trouw te blijven, en dus geen aanspraak meer te zullen maken op de troon.

 © Foto Laura de Rooij