In Melilli op Sicilië gaat het bij carnaval niet om de grootste en hoogste carro, praalwagen. Nee, in Melilli moet de carnavalswagen juist petieterig zijn. De vicoli, steegjes, in het oude centrum zijn namelijk strettissimi, supersmal. Je versierde wagens moeten er wél doorheen. Het dorpje ligt op 22km van Siracusa, in het zuid-oosten van Sicilië.
Italië op z'n smalst
Al sinds 1960 trekt de optocht met praalwagens door de supersmalle straatjes. Ze willen er nu celeberrimo, wereldberoemd, mee worden. In 2024 zijn ze druk bezig om hun Carnevale più stretto d’Italia, smalste carnaval van Italië, in het World Guiness Book of Records te laten belanden.
Smalle praalwagens worden groot
Het is nog een heel gepuzzel om de zogenaamde carri allegorici mignon in de optocht te laten passen in de smalle steegjes. De praalwagens mogen maximaal 2 meter breed zijn, maar minstens zo bijzonder is het moment dat ze aankomen op de piazza. Daar gaan ze open; ze worden tot wel 12 meter breed en 15 meter hoog.
Lange carnavalstraditie
La tradizione carnevalesca, de carnavalstraditie, bestaat er al lang. Het carnaval van Melilli is zelfs opgenomen in de lijst van Carnevali storici d’Italia. Het zijn niet alleen praalwagens vol symboliek, maar ook alle randverschijnselen zoals de gemaskerde optocht van Villasmundo en de feestelijkheden van Città Giardino, die het een bijzonder geheel maken.
Immaterieel historisch erfgoed
De verenigde historische carnavals proberen het ook te schoppen tot immaterieel werelderfgoed van Unesco. Het Carnevale di Melilli maakt overigens al deel uit van het Siciliaans immaterieel erfgoed.
Kijktip: bekijk de reel van Compagnia Lost & Found voor bewegend beeld van de carnavalsoptocht.
Het smalste punt van Melilli
In 2024 was er een belangrijk moment bij de aftrap van de carnaval, namelijk de onthulling van de plaquette ‘Il Carnevale più Stretto d’Italia’. En waar kan dat beter dan op het allersmalste punt van de Via Iblea. Op naar het volgende hoogtepunt!