De oudste, en nog steeds bestaande, bank ter wereld is te vinden in Italia. Het is de Banca Monte dei Paschi di Siena, opgericht op 27 februari 1472 in Siena. Aanvankelijk was het een monte di pietà, pandjeshuis, op initiatief van de Toscaanse stad Siena. Daarmee wilde de stad geld uitlenen aan minder bedeelden zonder de woekerrentes die particuliere geldschieters vroegen.

Zoals zoveel andere banken is nu ook deze bank in zwaar weer terechtgekomen. Wil de op twee na grootste bank van Italia overleven, moet ze gaan reorganiseren. Ongeveer 15 procent van het organico, personeelsbestand, moet het veld ruimen, dat zijn circa 4600 banen. Ook moeten er 400 filialen worden gesloten en bezittingen worden verkocht.

Met het piano di risanamento, saneringsplan, zou de bank in 2015 uitkomen op een utile netto, nettowinst, van 630 miljoen euro en een riduzione dei costi operativi, kostenbesparing, van 565 miljoen.

Al eerder kreeg de bank staatssteun en nu wil de bank opnieuw geld van de Italiaanse overheid. Met de gevraagde twee miljard zou het in totaal 3,9 miljard euro lenen. Of de eveneens noodlijdende Italiaanse overheid er zoveel voor overheeft om de oudste bank ter wereld te laten voortbestaan?  En mocht de bank toch omvallen, wat gebeurt er dan met de miljarden aan Italiaanse staatsobligaties die de bank bezit? Het blijven spannende tijden...