U - Uccello

Deze schilder wilde vooral laten zien hoe goed hij het perspectief beheerste. Zijn bekendste werk, de slag bij San Romano, was in opdracht van de belangrijke Florentijnse familie De’ Medici voor hun palazzo Medici. Dat was toen een van de mooiste en grootste privéwoningen van Firenze. Het werk bestaat uit drie delen en was bestemd voor de slaapkamer. Nu bevindt het zich in drie verschillende musea, namelijk in Londen, Parijs en Firenze. Bij elkaar moet het een indrukwekkend spektakel zijn geweest met al die kleine ruiters, paarden en lansen, die wonderbaarlijk genoeg allemaal hetzelfde verdwijnpunt hebben. De enorme hoeveelheid details op dit schilderij laat zien dat het doek nog is beïnvloed door de late Gotiek. Het schilderij verbeeldt de strijd tussen de aartsrivalen Firenze en Siena, waarbij de eerste wint. Eigenlijk is het schilderij dus de triomf van de Florentijnse staat. Dit grote kunstwerk hing in de slaapkamer, omdat men in Firenze langzamerhand een hekel was gaan krijgen aan uiterlijk vertoon. Cosimo, het hoofd van de Medici familie, heeft zelfs eens gezegd: ‘Afgunst is een kruid dat geen water moet krijgen’.

Er zijn niet veel werken van Uccello bewaard gebleven; ook zijn mozaïeken in Venezia zijn verloren gegaan. Zijn vroegste fresco’s in de Santa Maria Novella in Firenze zijn wel gedeeltelijk bewaard gebleven, zij het met een groene waas. Daarom wordt deze kerk nu het ‘groene klooster’(chiostro verde) genoemd. Ook groen, (maar dat was ook de bedoeling) is het fresco met het grafmonument voor Sir John Hawkwood, een Engelse soldaat die de Florentijnen tot de overwinning had geleid bij Cascina in 1364. Het standbeeld moest door de groene kleur (terra verde) op een echt ruiterstandbeeld lijken. Uiteindelijk vond men het fresco niet mooi en moest Uccello het overschilderen. Waarschijnlijk heeft hij alleen de kleuren wat minder fel gemaakt.