Primo Carnera: il gigante buono

Primo Carnera was waarschijnlijk de meest veelzijdige en meest toonaangevende Italiaanse bokser ooit. En zeker de zwaarste. Bij zijn geboorte in 1906 weegt hij al 8 kg, ruim het dubbele van een gewone baby. Hij groeit in rap tempo en wordt uiteindelijk ruim twee meter lang en 120 kg zwaar. Zijn bijnaam luidt il gigante buono, de goede reus.

Primo’s hoogtepunt is zijn wereldtitel zwaargewicht in 1933, waarmee hij de eerste Italiaan is die deze titel verovert. Een dieptepunt is zijn wedstrijd tegen Ernie Schaaf, die Primo wint op knock-out. Helaas komt Ernie nooit meer bij. In 1946 stopt Carnera met boksen, met 88 overwinningen (70 op knock-out) op 103 matches. Hij begint dan een catch-carrière, een bijzondere vorm van wrestling. Als een ware attractie worstelt hij nog heel wat jaartjes door.

Hij blijkt ook een passie te hebben voor acteren, wat hij niet onverdienstelijk doet. Hij heeft dan ook in een aantal bekende films mogen spelen. In 1953 krijgt hij het Amerikaanse staatsburgerschap. Samen met zijn vrouw opent hij in Los Angeles een restaurant en een drankwinkel. Omdat hij voelt dat zijn einde nadert, keert Carnera in mei 1967 terug naar zijn geboortedorp Sequals in Friuli, waar hij ruim een maand later, op 29 juni, overlijdt, exact 34 jaar na zijn wereldtitel.

Meer weten over Primo Carnera, ga naar zijn biografie.

Officiële shirts Italiaans voetbalteam