Feestdagen in oktober, november en december

Er zijn tal van bijzondere feestdagen die in Italia anders gevierd worden dan wij in Nederland gewend zijn. Houd er rekening mee dat instellingen en bedrijven op deze dagen gesloten kunnen zijn. Vaak vinden allerlei feestelijkheden plaats.  

2 November: Giorno dei morti

Op 2 november, de dag na Allerheiligen, wordt Allerzielen, Giorno dei morti, gevierd. Op deze dag worden de overledenen herdacht, veel bloemen op de graven gelegd en gebeden voor degenen die nog niet in de hemel zijn. In Italia wordt er op verschillende manieren aandacht aan geschonken. Op sommige plaatsen worden er hele maaltijden bereid zodat i morti kunnen aanschuiven, of er wordt gepicknickt op het kerkhof.
Op Sicilia hebben ze een variant op La Befana die elders op 6 januari cadeautjes brengt aan de kinderen die zoet zijn geweest. De cadeautjes worden hier door de doden gebracht. Het schoenzet-ritueel lijkt op dat van Sinterklaas: de kinderen zetten hun schoen, zingen een liedje en hopen dat hun schoen gevuld wordt. De Siciliaanse doden hebben het er dus maar druk mee. Wellicht kunnen ze na gedane arbeid beter richting de regione Lombardia gaan; als de kinderen ’s ochtends vroeg zijn gewekt voor de mis, maken zij hun bedden op, zodat de doden daar even kunnen rusten. Ook wordt er vers water en wijn in de keuken gezet en wordt de open haard aangestoken. Voor de haard worden comfortabele stoelen gezet zodat de dolende zielen even kunnen rusten. 

21 november: Festa della salute Venezia

Het kan natuurlijk niet missen: een land dat zo veel waarde hecht aan een goede gezondheid, zal er vast en zeker ook een feestdag aan wijden. In Venezia wordt op 21 november la festa della salute gevierd. In de 16e eeuw werd Venezia twee jaar lang geteisterd door een pestepidemie. Toen de pest in 1630 weer de kop opstak, besloot il Doge Nicolò Contarini actie te ondernemen. Hij deed de gelofte een kerk te bouwen die de naam la Salute zou dragen, ter ere van de maagd Maria, om zo de stad te behoeden voor nog een plaag.
Elk jaar wordt, speciaal voor deze dag, een botenbrug over het Canal Grande gebouwd dat de sestiere van San Moisè en Santa Maria del Giglio verbindt met de Chiesa della Salute in Dorsoduro. Onder leiding van de patriarch van Venezia, loopt op deze feestdag een processie met maar liefst tienduizenden gelovigen, geleid door de patriarch van Venezia, over de brug naar de kerk om een kaarsje te branden voor een goede gezondheid.
In tegenstelling tot wat de naam doet vermoeden wordt er op la festa della salute niet echt feest gevierd, het is een serieuze bedoening. Wie in Venezia op gezelligheid zit te wachten kan beter in februari terugkomen, wanneer de stad in het teken staat van heel ander feestgedruis, het wereldberoemde Carnevale di Venezia. 

8 december: Immacolata concezione

Op 8 december vieren de Italianen de Immacolata concezione, de onbevlekte ontvangenis van Maria. In de volksmond wordt het feest ook wel Festa della Madonna genoemd. De dag staat geheel in het teken van Maria. Iedere stad geeft zijn eigen draai aan dit feest. In Roma op de Piazza di Spagna bijvoorbeeld, leggen brandweermannen jaarlijks in het vroege ochtendgloren een bloemenkrans bij het beeld van de Madonna dat hoog op een zuil staat. In Piemonte worden er ’s avonds houtstapels aangestoken waar de jongeren in een kring omheen dansen en liedjes zingen. Veel winkels blijven met het oog op de naderende feestdagen open, maar kantoorpersoneel geniet van een vrije dag.