Rondreis-suggestie: Calabrië: Pizzo-Monasterace Marina
Pizzo
Pizzo staat bekend om haar Tartufo di Pizzo waar Calabrezen van heinde en verre voor komen. Tartufo di Pizzo is ijs met een hart van warme chocolade, gehuld in een dikke laag cacao. Deze lokale specialiteit is in bijna alle bars te verkrijgen en absoluut de moeite waard. Maar naast deze culinaire reden om hier te stoppen, is er natuurlijk ook nog een culturele reden. Pizzo is een karakteristiek en pittoresk dorpje dat wel wat weg heeft van Tropea; straten die zijn uitgehold in een rots en balkons die altijd uitzicht op zee hebben. Het Castello Aragonese, dat laat in de 14e euw werd gesticht door Ferdinando I d'Aragona, is een stop waard. Saillant detail is dat hier Gioacchino Murat in 1815 werd geëxecuteerd nadat hij geprobeerd had het Regno di Napoli te veroveren.
Vanaf Pizzo volg je de S.S. 18 tot Vibo Valentia (9 km)
Vibo Valentia
Vibo Valentia heeft een levendig centrum vol met archeologische monumenten. De stad schrijft eigenlijk al geschiedenis vanwege haar benaming. Eerst heette de stad Hipponion. In de Romeinse tijd werd deze vervangen door de huidige naam, Vibo Valentia. Vervolgens is de stad in 1235 herdoopt tot Monteleone da Matteo Marcofaba, naar de secretaris van Federico II. En tot slot, kreeg de stad in 1928 haar oorspronkelijk Romaanse naam Vibo Valentia terug, zoals meerdere steden in die tijd.
Het stadspark aan de Viale Regina Margherita wordt omringd door palazzi uit de 17e en 18e eeuw en leidt naar de waardevolle Duomo, uit omstreeks 1600, die gebouwd is op de resten van een Byzantijnse basiliek. Binnenin tref je belangrijke kunstwerken aan, onder meer marmeren beelden van Antonello Gagini uit de 16e eeuw. Ook de moeite van het bekijken waard is de kerk San Michele, geïnspireerd op Toscana ten tijde van het Rinascimento, Renaissance, en de kerk Santa Maria degli Angeli. Beide kerken dateren uit de 16e eeuw.
Het Museo Archeologico Statale Vito Capialbi toont vondsten uit de tijd van Hipponion. Aanbevolen is ook een bezoek te brengen aan de ruines van het oude Hipponion. Hier vind je nog sporen van een indrukwekkende Griekse muur en een fundament van een Dorische tempel uit de 6e en 5e eeuw voor Christus. Maar ook heb je vanaf hier een schitterend wijds uitzicht dat zich uitstrekt van Palinuro in Campania tot de Etna op Sicilia.
Volg de S.S. 536 tot Sant'Angelo (18 km) en neem dan de S.S. 182. Na 8 km kom je langs Soriano Calabro en 16 km verder ligt Serra San Bruno.
Soriano Calabro
In Soriano Calabro kun je een groot Dominicanenklooster bezoeken dat in 1510 gesticht werd. Hier verbleven onder andere Carlo V en Tomasso Campanella (schrijver van la Città del Sole). Tijdens de aardbeving 1659 is het klooster verwoest en opnieuw opgebouwd door de kartuizer Presti. Helaas is het klooster in 1783 wederom door een aardbeving getroffen en vandaag de dag kun je alleen nog de resten ervan en de voorgevel van de kerk in barokstijl bezichtigen. Soriano Calabro staat ook bekend om de mastazzolu, koekjes die over heel de wereld geëxporteerd worden.
Serra San Bruno
Serra San Bruno ligt midden in de Serre. Omringd door bossen en weiden is het stadje tegen een helling opgebouwd. Het is een oud bedevaartsoord en heeft een prachtig centrum dat dateert uit de 11e en 12e eeuw. De Certosa, het kartuizerklooster, kan niet aan je aandacht voorbij gaan en je ziet het al van verre liggen. Het klooster werd in 1091 gesticht door Brunone di Colonia, en is na de aardbeving van 1783, waarbij het gedeeltelijk verwoest werd, gerestaureerd. Het nieuwe gedeelte van het klooster is geïnspireerd door Gotiek en wordt omringd door een muur met torens. Het oude gedeelte van het klooster bevat nog resten van een kerk en een deel van een zuilengang, beide uit omstreeks 1600.
Naast de Certosa zijn er ook nog enkele kerkjes in Barokstijl de moeite waard om te bezichtigen zoals de Chiesa Matrice en de Chiesa Addolorata.
Volg 20 km de S.S. 110. Na 4 km door bossen gereden te hebben, kom je aan bij Ferdinandea.
Ferdinandea
Ferdinandea was ten tijde van de Bourbons een wapenfabriek die later werd omgebouwd tot zomerverblijf van de kolonel Achille Fazzari, die diende onder Garibaldi. Mooi om te bekijken zijn de stukken uit de Middeleeuwen, en uit het tijdperk van Napoleon en Garibaldi.
Terug op de S.S. 110 bereik je na 17 km Stilo
Stilo
Stilo ligt tegen de oostkant van het Serre-massief, steil op de helling van de Monte Consolino. Het is een leuk stadje waar je heerlijk kunt wandelen door nauwe en steile steegjes die je onmiddellijk aan de Middeleeuwen doen denken. Vanuit het centrum kun je naar een van de belangrijkste monumenten van Calabria lopen: La Cattolica. Deze Byzantijnse kerk in de vorm van een Grieks kruis met 5 karakteristieke koepels, staat bekend als een van dé karakteristieke punten van Calabria. De kerk dateert uit de 10e eeuw en binnen zijn resten van wandschilderingen te zien, sommige zelfs uit de 10e eeuw.
Vervolg 15 km dezelfde weg tot je het centrum van Monasterace Marina bereikt.
Monasterace Marina
Monasterace Marina ligt aan de Ionische kant, ofwel de rechterzijde van de regione, en heeft zowel zee als bergen te bieden. Het kristalheldere zeewater en het zandstrand (nog geen massatoerisme) zorgen voor een relaxte sfeer. Je kunt naar hartelust watersporten, paardrijden en wandelen. Op 3 km van de zee vind je het oude stadsgedeelte, bovenop een berg, waar je een Middeleeuwse Burcht kunt bezoeken en heerlijk kunt gaan wandelen. Aan te raden is om op excursie te gaan naar de ruïnes van het oude Caulonia vlakbij Punta Stilo. Hier zijn het fundament, delen van de muur en restanten van een Dorische tempel uit de 5e eeuw te zien.
Bekijk het voorgaande deel van deze route, dat brengt van Tropea naar Briatico